Ware vriendschap in een tijdperk van Sociale Media
Vriendschap was altijd moeilijk voor me geweest. Ik was een van die kinderen die van buiten naar binnen keken. Ik werd gepest en uitgesloten bij veel activiteiten. Hoewel ik omringd was door mensen, voelde ik me helemaal alleen. Er zijn tijden in mijn volwassenheid geweest waar dat gevoel terug is gekomen, maar niet zo sterk als toen ik jong was. Ik wilde zó graag ergens bij horen. Als Facebook toen al bestond, zou ik het misschien gezien hebben als mijn route naar vriendschap. Het zou misschien hebben voldaan aan die behoefte die ik had aan sociale interactie.
Wij zijn sociale wezens. Van jongs af aan houden we van aandacht. We eisen het door kreten en jammeren totdat onze moeder of vader aan onze behoefte voldoet. We leren door te spelen. We leren des te meer als we met anderen spelen.
School is een sociale hotspot waar een belangrijk deel van het leven draait om de vrienden die je hebt. Dat maakt het des te moeilijker voor degenen die zijn uitgesloten, vaak om dwaze redenen. Onze jonge lessen zijn gebaseerd op vriendschap, met degenen met wie we de meeste tijd doorbrengen. We merken dat we van dezelfde dingen houden, aan dezelfde hobby’s deelnemen en een sociale structuur creëren die op gelijkenis is gebouwd. Het niet voor niets dat men wel zegt dat geen enkel mens een “eiland” is.
Nog steeds eenzaam
Je zou kunnen zeggen dat sociale media slechts een uitbreiding is van al deze behoeften. Of beter nog, Social Media is de ultieme invulling van die behoeften. Terwijl vrienden in de kindertijd (en vóór de dagen van Social Media) dezelfde dingen leuk vonden en zochten, krijgen bij Social Media die sympathieën en antipathieën een stem maar nu is de cirkel groter. We zijn niet langer tevreden met een kleine groep vrienden. We worden geobsedeerd door het de aantallen vrienden op deze platforms. Vriendschappen met mensen die we nooit zullen ontmoeten maar toch invloed op ons hebben.
Ik denk dat als Social Media er al was toen ik jong was, dat ik nog steeds alleen zou zijn in een menigte. Het had mijn angstgevoel en eenzaamheid kunnen vergroten. Het zou waarschijnlijk niet de het middel zijn voor vriendschap die ik zoek. Het zou ertoe kunnen leiden dat ik de verkeerde soort vriendschappen zou hebben gezocht.
Daar ligt het probleem en het gevaar van sociale media. Recente studies van de afgelopen jaren hebben aangetoond hoe sociale media een belangrijke invloed hebben op de geestelijke gezondheid van onze tieners. Sociale media kunnen verslavender zijn dan alcohol of sigaretten. Het kan angst en depressie veroorzaken als gebruikers voortdurend aandacht zoeken en vervolgens worden verwoest wanneer die aandacht niet op de juiste manier wordt gegeven of niet wordt beantwoord.
Hebben we echt zoveel vrienden nodig?
Ja, we zijn geprogrammeerd om sociaal te zijn, maar hebben we echt zoveel, zogenaamde vrienden nodig? Moeten we echt elke actie en elk voorval delen? Is het nuttig om elke mening die we hebben te uiten? Social Media moedigt dit allemaal aan en het kan ongezond en schadelijk worden. Buiten sociale media, met kleine groepen vrienden, zouden we ons nooit zo uitdrukken zoals we doen op Facebook en Instagram.
In onze kleine sociale kringen met persoonlijk contact zijn we voorzichtiger en gereserveerder. Ik heb een aantal verontrustende berichten op Facebook gelezen en je weet gewoon dat als de schrijver op zijn minst over de gevolgen zou hebben nagedacht, ze dat bericht niet zouden hebben verzonden. Tact en gezond verstand helpen ons te socialiseren in de echte wereld, maar deze lijken te verdwijnen wanneer we socialiseren op deze mediaplatforms.
Échte vriendschap
Ik moet eerlijk bekennen dat ik nooit echte vriendschap heb ervaren tot een paar jaar geleden mijn leven veranderde. Het was eigenlijk dat soort vriendschap die me naar binnen trok. Ik voelde me geliefd. Ik voelde me ergens deel van. Ik hoorde erbij.
Als je op zoek bent naar vrienden, als je geobsedeerd bent om een groot aantal ‘vrienden’ op Facebook of Instagram te krijgen, neem dan een stapje terug en vraag jezelf af wat échte vriendschap is en wat daar voor nodig is. Het zou een soort loyaliteit en standvastigheid moeten eisen. Een vriend moet iemand zijn die trouw is en je steunt, wat er ook gebeurt. Een vriend moet iemand zijn die bereid is alles voor je te geven.
Is er iemand die aan die norm kan voldoen?
Die is er…!
Je wordt uitgedaagd om een week na te denken over je leven, over vriendschappen, over de dingen die er écht toe doen in het leven. Je kunt meer te weten komen over een vriend die waar je op kan bouwen en die je écht kan vertouwen.
Denk een week na over je leven en over ware vriendschap…
Contributed by Ray Lewan